４月８日は、お釈迦さまご生誕の日です。今から２５００年前、ヒマラヤのふもと、カピラ国の太子として浄飯大王（じょうぼんだいおう）、摩耶夫人（まやぶにん）の父母のもとに、ルンビニーの花園でお生まれになリました。「シッダルタ」とお呼びしますが、後のお釈迦さまです。

ご誕生のとき「天にも地にも我一人」と仰（おお）せられたと伝えられますが、お寺では花御堂（はなみどう）をかざリ天地を指さした誕生のお姿を安置し、甘茶をかけてお祝いする「花まつり」を行います。

花まつリはお寺だけの行事でなく、一般の行事として幼稚園などでは持に盛大に行われています。お釈迦さまの正しい幸せの教えを信じ、無上のよろこびが与えられるようにお祝いしましょう。

甘茶は竜王が産湯（うぶゆ）として、甘露の雨を降らせたという伝説に因（ちな）む、花まつリに欠かせないものです。飲むだけでなく、墨をすって「昔よリ卯月（うづき）八日は吉日よ神さけ虫を成敗（せいばい）ぞする」と書いて、その紙を逆さにはって虫封じにする風習もあリます。